Popol má vysoké pH. Vo vode teda vytvára zásaditý roztok ktorý rozpúšťa nečistoty. Na tomto istom princípe fungujú aj iné, bežne kupované čistiace prostriedky. Sklo teda nečistí samotný popol, ale suspenzia popola s vodou. Aby čistenie išlo rýchlo, treba mať papierový obrúsok dostatočne vlhký. Netreba ho preto príliš žmýkať, akurát len tak aby z neho voda nekvapkala, ani nestekala zo skla na podlahu. Čistenie skla pomocou popola ide rovnako rýchlo ako pomocou špeciálne na tento účel predávaných prípravkov.
Pre uľahčenie práce sa môže najprv pretrieť celé sklo a nechať suspenziu chvíľu pôsobiť. Následné zošúchanie sadzí zo skla potom ide rýchlejšie. So zoškrabaním hrubej, veľmi nepoddajnej vrstvy sadzí pomôžu častice dreveného uhlia veľkosti piesku ktoré v popole bežne zostávajú. Sklo pritom nepoškriabu. Stačí vlhkú utierku namočiť do popola na mieste kde zostal čierny, nie svetlosivý a tieto častice sa na ňu nalepia.
Čistenie ide o niečo ľahšie, ak je sklo ešte trocha teplé (nie horúce). Najhoršie idú dole sadze, ktoré sa na sklo pripekali viac dní.